素有“共和国装备部”之美誉的辽宁老工业基地，创造过新中国装备制造业许多辉煌的“第一”。与整个老工业基地振兴的过程同步，通过自主创新，辽宁的装备制造业近年来也走出了一条从低端到高端，从“中国制造”向“中国创造”跨越的腾飞之路。
日前，有着72年历史的瓦房店轴承集团有限公司召开科技创新大会，拿出100万元奖励科技创新，既包括科技人员对高端产品的研发，也包括轴承行业基础性研究，还包括128名自学成才者和一线员工114项小发明。领域之广、人数之多、力度之大，在瓦轴历史上尚属首次。董事长王路顺表示，召开科技创新大会，就是要在全集团形成技术创新的浓厚氛围，瓦轴的目标是要占领轴承科技的制高点。
近年来，瓦轴集团实施技术创新工程，完成了风电轴承、传动轴承、冶金矿山轴承、轨道交通轴承、低噪音电机轴承、新结构汽车轴承等几十个技术改造项目。国家振兴重大技术装备的16个关键领域中，瓦轴研发配套并达到产业化的涉及了14个领域。
一组数字足以让人对这家老企业的创新能力感到惊讶：近3年来，瓦轴集团共完成重大产品研发项目40余项，开发制造工艺技术、检测技术项目及技术标准60余项，自主开发的装备项目20余项，开发新产品2400余种，改造老产品和替代进口产品1200余种，扩大出口产品1300种，应用于国防及高精尖领域的产品300余种。
自主创新带来了核心技术，而凭借核心技术，瓦轴集团大力进行产品结构调整，不仅成为国内轴承行业的龙头，还成为代表中国参与国际市场竞争的典范。目前，瓦轴集团兆瓦级风力发电机配套系列轴承生产能力已进入世界前三位。
瓦轴集团的创新之路，正是辽宁老工业基地众多历史悠久的装备制造业企业的一个缩影。依靠自主创新，这些曾经创造辉煌，又一度陷入低谷的装备制造业巨擘近年来再次让人刮目相看。
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在辽宁，老企业通过自主创新“老树发新枝”的例子不胜枚举。沈阳机床集团、沈阳鼓风机集团有限公司、大连造船厂等一大批在我国装备制造业享有盛名的老企业由此得以再续辉煌，继续在新时代屹立于行业发展潮头。
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